活動の主旨

赤ちゃんは、哺乳の時期には乳児型の嚥下をしています。しかし、離乳食が始まるころには、固形食を飲み込むために「成人型の嚥下」に上手に移行していくことが大切です。
しかし、最近では、乳児型の嚥下のまま成長されている子どもたちも多く、その結果、咀嚼力の弱さや口腔機能の低下が社会問題となりつつあります。 小児歯科の先生方の話では、顎が十分に育っていない＊過蓋咬合の子どもたちが、クラスの半数以上もいたという話も聞いています。乳児期からの哺乳や抱っこの姿勢に少し気を付けていただくだけで、成人型の嚥下の学習がスムーズにすすみ、結果的に、しっかりとした嚥下力だけでなく、口腔器官の発達も促し、良好な顎の発達や鼻呼吸につながります。
そのため、当協会の小児嚥下部門では、保護者や、支援者の方に、正しい嚥下について知っていただくことと、乳児期からの嚥下力を育てるための姿勢の大切さや、離乳食の進め方のポイントなどについての啓発をしています。

＊過蓋咬合とは奥歯をかみしめた状態で上の前歯が下の前歯を過剰に覆いかぶさっている状態のこと。
ディープバイトなどと言ったりもします。下の前歯が全く見えない、上の前歯の裏側の根にあたるといったことから、顎の動きに制限が出たり、咬むたびに歯茎を刺激し歯肉炎になったりすることがあります。